Warum denn in die Ferne schweifen ? das Wallis liegt so nah... Vielleicht waren Sie schon in den Skiferien im Wallis? Oder sind durch die unberührten, wilden Täler gewandert? Heute wollen wir Ihnen das Wallis von einer anderen, ebenfalls sehr genussvollen und sinnenfreudigen Seite vorstellen, nämlich von der vinösen.

Unter der Kulisse von imposanten Alpengipfeln strebt im breiten Talboden die Rhone dem Lac Léman zu. Sie ist die Lebensader dieses heissen und trockenen Gebiets mit fast mediterran anmutender Ambiance, in dem wie in einem Garten Eden Früchte und Gemüse ohne Zahl gedeihen. Der grösste Weinkanton der Schweiz hat sich nach einer tiefgreifenden Krise Mitte der 80er Jahre mittlerweile zum kreativsten Weinkanton des Landes gemausert. Auf schwindelerregend steilen Rebbergen, verwöhnt von einer Sonne, die hier öfters scheint als im Bordelais, und unterstützt vom warmen Föhn, gedeihen im oberen Rhonetal zwischen Visp und Martigny grossartige Weine, die keinen Vergleich mit Gewächsen aus dem In? und Ausland zu scheuen brauchen.

Bei Weinfreaks steht das Wallis wegen seiner Spezialitäten besonders hoch im Kurs, wachsen hier doch einzigartige Sorten, die es nirgendwo sonst auf der Welt gibt. Wer das Weinland Wallis noch nicht kennt, wird begeistert entdecken, welche (Keller?) Schätze es zu bieten hat.

In der Tradition der Johanniter

Die Oberwalliser Rebbaugemeinde Salgesch trägt stolz das Malteser Kreuz in ihrem Wappen. Zwar weiss man nicht, ob sich die Johanniter 1235 im Dorf niederliessen, weil sie von den ausgezeichneten Reblagen angezogen wurden, doch Weinfreunde nehmen dies als gegeben hin... Auf alle Fälle errichteten die Johanniter eine Herberge in Salgesch, die Reisenden Schutz, Speise und Trank bot.

Dieser Tradition und Gastfreundschaft fühlt sich auch das Weinhaus Kuonen & Grichting verpflichtet, das sich deshalb den klangvollen Namen "Johanniterkellerei" gegeben hat. Zwar wurde es nicht schon im Mittelalter gegründet, immerhin aber 1913, womit es die älteste Salgescher Weinkellerei ist. Damals taten sich drei Salgescher Winzer zusammen, um künftig gemeinsam ihren Wein einzukellern. Die Anfangsjahre waren schwierig, nicht zuletzt wegen des Ersten Weltkrieges und der darauffolgenden Weltwirtschaftskrise. 1930 konnte die Firma Kuonen & Grichting die erste Kellerei in Salgesch errichten, die schon 1952 vergrössert werden musste. Heute wird die Familien? AG in dritter Generation vom 52?jährigen Thomas Grichting geführt, der seit 30 Jahren als Geschäftsführer amtet.

Natürlich schlägt sein Herz rot ? wie könnte es anders sein in Salgesch, der Gemeinde, die berühmt ist für ihre Rotweine? Zwei Drittel des Sortiments entfallen auf Rotweine, allen voran natürlich auf den Pinot noir. Thomas Grichting keltert allerdings von den 8 Hektaren der Johanniterkellerei und aus dem Traubengut, das er von weiteren 30 Hektaren zukauft nicht nur einen Pinot noir, sondern gleich mehrere Varianten dieses edlen Gewächses. Angefangen beim eleganten Pinot noir Johannestrunk über den konzentrierteren Pinot noir de Salquenen Grand Cru, der streng nach den Vorschriften dieses Labels produziert wird, den Pinot noir de Salquenen Grande Cuvée von einer Einzellage bis zum drei bis sechs Monate lang in Barriques, kleinen Eichenholzfässern, gereiften Pinot noir de Salquenen "Fût de chêne" mit zarten Vanilletönen. Doch auch wenn der Pinot das Aushängeschild ganz Salgeschs und somit des Hauses Kuonen & Grichting ist, würde eine Rebsorte allein den dynamischen Thomas Grichting nicht befriedigen.

So finden sich denn in seinem Sortiment die typischen Walliser Klassiker, angefangen bei Fendant und Johannisberg über Riesling, Malvoisie, Ermitage, Muscat, Chardonnay und Dôle blanche, einen Oeil?de?Perdrix und einen Dôle bis hin zu Humagne rouge, Cornalin und Syrah. Eine verblüffende Vielfalt, die sehr typisch ist für das Wallis.

Kunstvolle Verpackung für kunstvollen Inhalt

Thomas Grichting füllt bewusst sehr früh ab. So kommt etwa der neue Fendant bereits im Dezember nach der Ernte auf den Markt. Es ist weitgehend sein Verdienst, dass Salgescher Wein in der Deutschschweiz bekannt und beliebt wurde, bietet er doch seine Produkte seit Jahren ausserhalb des Wallis an.

Die Mode der Künstleretiketten hat er gewissermassen vorweggenommen. Vor vielen Jahren entstand aus dem Kontakt mit jungen Grafikern und Künstlern die Idee seines Etikettenwettbewerbs. Inspiriert durch 12 Flaschen Pinot noir "Fût de chêne" machten sie sich ans Werk, und die Siegeretikette schmückt bis heute die Auslese unserer Rotund Weissweine. Allerdings sei ihm der Inhalt wesentlich wichtiger als die Verpackung, betont Thomas Grichting. Umso besser, wenn beides stimmt!